Irmanada com Júlio Ramón Ribeyro

"Só para fumantes" é a comprovação das virtudes inspiradoras do cigarro. A maior parte da obra de Júlio Ramón Ribeyro, excelente aliás, pende para uma literatura pesada (densa e séria), voltada para situações e personagens para as quais não existem saídas. O conto, ao contrário, tem a leveza de uma baforada de fumaça. Trata das dificuldades do fumante em manter o vício, quer por causa de situações econômicas de pauperismo (mesmo que provisórias), quer por perseguição de médicos e familiares por questões de saúde. Ele traça a perspectiva vitoriosa de um fumante que vence desafios do tipo “missão impossível”, não para deixar de fumar – ao contrário, para continuar fumando. Além disto, contém uma brilhante e inovadora teoria sobre a estranha e especial natureza do apego do fumante ao cigarro (que não comento para não estragar o prazer do leitor em descobri-la). O conto, entretanto, descreve uma situação já ultrapassada. Para pior. Naquele tempo, havia obstáculos, mas se podia fumar em quase todo lugar. Hoje, não se pode fumar em quase lugar nenhum.

Criou-se uma feroz campanha contra os fumantes, que passaram a ser uma minoria mais que discriminada, praticamente perseguida. O próprio estado a dirigiu. De início, os fumantes foram segregados em fumódromos. Não era tão ruim assim, porque conhecíamos pessoas diferentes e o papo era ótimo. Deve ter sido isto que causou inveja aos não-fumantes. Os fumódromos, então, foram fechados. Hoje, quem quiser fumar tem que ir para rua e enfrentar os olhares de desprezos dos passantes que se consideram seres superiores por não terem sucumbido a esse vício. Não sei que outros vícios eles possuem, mas duvido muito que não tenham nenhum.

Os mais exaltados querem até proibir o fumo ao ar livre, como se a fumaça do cigarro fosse tão mortal quanto gás mostarda. Ninguém, entretanto, mostra igual indignação com as nuvens de fumaça negra exaladas por ônibus e caminhões desregulados, nem pela quantidade de poluentes acumulados no ar por carros e gasolina. Parece que se trata de uma questão moral – o cigarro é a encarnação do vício, e desde que o abandonemos, podemos praticar outros vícios em paz.

Irmanada com Júlio Ramón Ribeyro, escrevo este comentário com um cigarro aceso.

Eunice R. Durham é professora
do Departamento de Antropologia
da Universidade de São Paulo - USP

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